Jika sebuah merek bukan lagi sebagai pembeda dengan kompetitornya, konsumen tidak akan selektif. Aqua pun mulai sibuk memperkenalkan mereknya sebagai pembeda. Pernahkah Anda mendengar konsumen memesan atau membeli produk Air Minum Dalam Kemasan (AMDK) dengan menyebut, “Saya beli Ades” atau “Saya beli Vit”. Rasanya jarang atau bahkan mungkin tidak pernah. Yang terjadi selalu konsumen bilang “beli Aqua”. Anehnya, ketika pedagang menyodorkan merek Ades atau Vit, konsumen tidak ada yang keberatan.
Berbeda jika konsumen membeli produk shampo, ketika menyebut Sunsilk misalnya, mereka tidak akan mau diberi Pantene atau Clear. Sebaliknya juga demikian, ketika mereka ingin membeli Pantene, mereka tidak mau diberi merek yang lain. Mengapa begitu? Aqua sebagai merek dagang tidak berhasil menjadi pembeda dengan merek-merek kompetitornya. Sedangkan merek-merek di industri shampo masing-masing telah menjadi pembeda satu sama lainnya.
Perlu diketahui, salah satu fungsi dari merek adalah sebagai pembeda. Fungsi itu sangat tegas terlihat dari pengertian definisi merek. Asosiasi Pemasaran Amerika (AMA) mendefinisikan merek sebagai nama, istilah, tanda, simbol, atau desain, atau paduan dari hal-hal tersebut yang dimaksudkan untuk memberikan identitas bagi barang atau jasa yang dibuat untuk membedakannya dari barang atau jasa yang disediakan pesaing. Makanya, tidak heran jika konsumen dalam membeli produk biasanya langsung menyebutkan merek. Mengapa? Karena sebenarnya mereka membeli merek. Konsumen tidak membeli sabun mandi, melainkan membeli Lux atau Lifebuoy atau Nuvo. Lux tidak sama dengan Lifebuoy, dan berbeda pula dengan Nuvo. Sebaliknya juga demikian.
Tapi Aqua? Konsumen mengasosiasikannya sebagai merek kategori produk alias generik. Dengan demikian, sangat wajar jika konsumen selalu tidak keberatan ketika membeli Aqua mendapatkan merek Vit atau Ades.
Jika kita mengamati iklan Aqua di TV ahir ahir ini maka kita akan mengetahui betapa gencarnya Aqua mencoba mengedukasi masyarakat tentang ‘Brand Awarness” sehingga pembeli akan lebih sadar ketika membeli AMDK untuk memastikan bahwa yang mereka terima adalah Aqua bukan merek yang lain. Iklan di TV menonjolkan kepentingan dan kegunaan air minum dalam tubuh, sehingga asupan air yang baik akan berdapak besar pada kesehatan tubuh, dan Aqua dengan segala kelebihannya menjadi solusi paling tepat dalam memenuhi kebutuhan itu. Hal ini dilakukan oleh Aqua agar menarik kembali kesadaran masyarakat sehingga menarik kembali konsumen yang selama ini berpindah ke merek AMDK lain.